Hai vị du khách đầu tiên đặt chân xuống Cảng Hàng không Quốc tế Phú Bài là ông Andrew Frost (Quốc tịch Anh) và bà Chung Mei See (Quốc tịch Hồng Kông) đi trên chuyến bay mang số hiệu VN1543 của Vietnam Airlines từ Hà Nội đến Huế vào lúc 10 giờ00 sáng  ngày 01/01/2017.  Hai vị du khách  đã được lãnh đạo Sở Du lịch cùng các đơn vị phối hợp và một số doanh nghiệp du lịch của tỉnh, trao hoa chúc mừng và tặng quà lưu niệm, trong đó phần thưởng đặc biệt là phiếu tặng một đêm nghỉ dưỡng tại Khách sạn 5 sao La Résidence và được đưa đón bằng dịch vụ xe cao cấp của công ty Lữ hành HAV.  Ngoài ra, các du khách cùng đi chuyến bay cũng được tặng hoa, quà lưu niệm và được đoàn múa Lân truyền thống biểu diễn chào mừng...

Đây là hoạt động mở đầu cho chuỗi sự kiện văn hóa, du lịch của tỉnh trong năm 2017, cũng là hoạt động quảng bá, giới thiệu về hình ảnh, con người và đất nước Việt Nam nói chung và tỉnh Thừa Thiên Huế nói riêng. Qua đó, ngành du lịch Thừa Thiên Huế cũng muốn thể hiện sự quan tâm chu đáo, sự thân thiên chân thành dành cho du khách đến với tỉnh Thừa Thiên Huế, nâng cao hình ảnh điểm đến Thừa Thiên Huế, một điểm đến du lịch hấp dẫn, an toàn, thân thiện đối với du khách bốn phương.

Trong năm 2016, tổng lượng khách đến Huế đạt 3,25 triệu lượt, tăng  4,21% so với năm 2015, trong đó khách quốc tế là 1,052 triệu lượt, tăng 2,93%. Năm 2017, ngành du lịch Huế phấn đấu đón 3,5 – 3,7 triệu lượt, tăng khoảng 10% -12% so với năm 2016 (trong đó, khách quốc tế chiếm từ 45% - 50%); khách lưu trú kỳ vọng đạt khoảng 2,1 - 2,2 triệu lượt, tăng khoảng 15% so với cùng kỳ. Doanh thu du lịch tăng khoảng 15%, ước đạt 3.700 - 3.800 tỷ đồng.

Cũng trong năm nay, tỉnh Thừa Thiên Huế quyết tâm đẩy mạnh tăng trưởng du lịch theo hướng bền vững, chủ động hội nhập và cạnh tranh có  hiệu quả với khu vực trên cơ sở khai thác tiềm năng, lợi thế để nâng cao chất lượng dịch vụ và đa dạng hoá sản phẩm du lịch tỉnh nhà, khẳng định thế mạnh du lịch di sản, cảnh quan, môi trường của Thừa Thiên Huế.

Một số hình ảnh tại lễ đón: