Cụ thể là, bắt đầu từ giữa năm 2019, cũng là “Năm Du lịch New Zealand - Trung Quốc”, mỗi du khách sẽ phải nộp một khoản thuế mới là 35 NZD, tương đương 24,44 USD. Theo Reuters, ước tính ngân sách New Zealand sẽ thu được thêm từ 57 - 80 triệu NZD (39,7 - 55,8 triệu USD) hàng năm để đầu tư vào công tác bảo tồn và phát triển hạ tầng. Thuế trên sẽ được thu cùng với đơn xin cấp thị thực và thông qua Cơ quan Du lịch Điện tử mới của nước này, theo đó người đủ điều kiện cấp visa khi đến sẽ nộp phí. Trừ du khách Australia (chiếm tới 39% tổng lượng khách du lịch tới New Zealand), các nguồn khách chính từ Anh, Mỹ hay Trung Quốc đều phải chịu thuế. Năm ngoái, các nhà chức trách từng ước tính, phải chi 982 triệu USD mới đáp ứng nhu cầu phục vụ ngành du lịch.

 Du lịch là một trong những ngành kinh tế mũi nhọn của New Zealand. Cứ 13 người dân thì có một người đang làm việc trong ngành du lịch. Du lịch quốc tế là nguồn thu xuất khẩu lớn nhất của đất nước, đóng góp khoảng 14,5 tỷ USD/năm cho nền kinh tế.

Thực tế, làn sóng du khách tăng đột biến trong 4 năm qua đã thúc đẩy phát triển kinh tế New Zealand một cách ấn tượng, nhưng cũng gây áp lực khủng khiếp đến hạ tầng, môi trường, giao thông… Nhiều người dân địa phương phàn nàn về tình trạng các khu tự nhiên trước đây êm đềm thì nay đông đúc. Theo một cuộc khảo sát do Tourism New Zealand tiến hành, gần 1/5 người New Zealand lo rằng đất nước đang thu hút quá nhiều du khách. Điều đó đồng nghĩa với việc chi phí cho cơ sở hạ tầng, dọn rác thải, làm sạch các khu cắm trại và nhiều chi phí khác tăng lên. Trong khi đó, hầu hết chi phí trên đều được trang trải từ chính tiền thuế của họ.

Mặc dù chỉ là một quốc gia nhỏ bé với 4,7 triệu dân nhưng bắt đầu từ năm 2015, lượng du khách tới New Zealand đã tăng tới 30%. Theo Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Việc làm, từ 4 tháng đầu năm 2018, đất nước kiwi đã đón khoảng 3,8 triệu du khách. Dự báo con số này có thể đạt 4,5 triệu người vào năm 2022.

Theo Bộ trưởng Du lịch Kelvin Davis, việc du khách đóng góp một phần thuế là rất hợp lý, vì như vậy nước này có thêm kinh phí nâng cấp hạ tầng cũng như bảo vệ phong cảnh thiên nhiên tốt hơn để phục vụ lại du khách. “Rất nhiều vùng đang phải đấu tranh để đối phó và cải tạo khẩn cấp cơ sở hạ tầng phục vụ du lịch, từ các nhà vệ sinh lưu động đến bãi đỗ xe”.

Kể từ khi Thủ tướng Jacinda Ardern thuộc chính phủ trung tả lên nhậm chức tháng 10 năm ngoái, Công đảng của bà đã đưa ra chiến dịch đưa nền kinh tế “phục vụ tất cả người dân New Zealand”, trong đó có việc cấm hầu hết người nước ngoài được mua nhà ở đây. Việc đánh thuế lần này cũng là một phần giảm bớt gánh nặng thuế cho người dân địa phương, cũng như kêu gọi du khách quốc tế chung tay cải tạo môi trường du lịch New Zealand.
Linh Anh